Een haalbaarheidsstudie met het volledig implanteerbare cochleaire implantaat van MED-EL laat zeer bemoedigende resultaten zien. Bij het zogeheten ‘Totally Implantable Cochlear Implant’, afgekort TICI, zijn alle componenten ondergebracht onder de huid. Ook de geluidsprocessor is dus niet meer zichtbaar. Het onderzoek laat zien dat te behalen resultaten vergelijkbaar zijn met een conventioneel cochleair implantaat (CI). Tegelijkertijd zorgt het volledige implanteerbare CI voor meer comfort en voor een verbeterde levenskwaliteit. Het implantaat dat de chirurg met conventionele technieken implanteert, bevindt zich nog in de onderzoeksfase en is op dit moment nog niet commercieel beschikbaar.
Haalbaarheidsstudie naar het volledig implanteerbare cochleair implantaat – TICI
Afgelopen maand verschenen de resultaten van de studie naar het TICI van MED-EL in Communications Medicine. Het onderzoek stond onder leiding van prof. dr. Philippe Lefèbvre en prof. dr. Joachim Müller. Samen met internationale onderzoekers evalueerden zij de veiligheid en de prestaties van het TICI bij zes deelnemers met aan beide zijde een ernstig tot zeer ernstig gehoorverlies.
Resultaten onderzoek naar volledig implanteerbaar cochleair implantaat
De resultaten laten zien dat het TICI veilig is en vergelijkbare hoorprestaties levert als wat mogelijk is met een conventioneel cochleair implantaat. Tegelijkertijd levert het discreet te dragen implantaat een groter gebruiksgemak en een verbeterd comfort op. Patiënten rapporteerden ook een grotere tevredenheid en een toename van de algemene levenskwaliteit.
“Het TICI is een mijlpaal op het gebied van cochleaire implantatie,” zegt prof. dr. Lefèbvre, hoofd van de KNO-afdeling van het Universitair Ziekenhuis Luik in België. “Al sinds de beginjaren van cochleaire implantaten is het een wens om alle componenten in een intern apparaat te integreren.”
Prof. dr. Müller, hoofd van de afdeling Cochleaire Implantaten en Gehoorprothesen aan de Universiteit van München, voegt hieraan toe: “Een terugkerende wens die we in onze dagelijkse klinische praktijk van patiënten horen, is dat implantaten zo discreet mogelijk moeten zijn – of idealiter onzichtbaar. Sociale stigma’s blijven een uitdaging voor veel mensen met gehoorverlies en kunnen in veel situaties een zware last zijn.”
TICI luidt nieuw tijdperk in hoorzorg in
Bij het TICI zijn alle componenten in één apparaat ondergebracht dat volledig onder de huid komt te zitten. Dat geldt dus zowel voor de audioprocessor, microfoon als batterij . Hierdoor is het zeer discreet te dragen. Deze innovatieve ontwikkeling van MED-EL betekent een grote verandering voor het gebruik van CI’s. Gebruikers kunnen met het implantaat continu horen zowel tijdens alledaagse activiteiten als ook tijdens het slapen en douchen. Externe onderdelen zijn voor het nieuwe implantaat niet meer nodig.
Vooruitstrevende innovatie in de praktijk
In 2020 implanteerden Lefèbvre en Müller de eerste TICI’s in Europa. Dat is te zien als een historische mijlpaal in de ontwikkeling van cochleair implantaten. Deze doorbraak was mogelijk dankzij tientallen jaren van technologische innovatie en interdisciplinaire samenwerking binnen MED-EL. Het ontwerp van het nieuwe TICI integreert meerdere vernieuwende ontwikkelingen zoals:
- Implanteerbare microfoontechnologie
- Langere batterijduur
- Biocompatibele materialen voor duurzaamheid en langdurig gebruik
Met deze innovaties laat MED-EL zien zich voortdurend te willen inzetten om aan de behoeften van patiënten te voldoen.
Dr. Ingeborg Hochmair, medeoprichter en CEO van MED-EL, zegt daarover: “Onze cochleaire implantaten hebben al het leven van honderdduizenden mensen wereldwijd veranderd. Maar we blijven luisteren naar onze gebruikers – en een van hun meest uitgesproken wensen is een onzichtbaar en moeiteloos werkend apparaat. De TICI vervult die visie, dankzij meer dan een decennium van toegewijd onderzoek en samenwerking met experts en partners.”
Vooruitblik
De haalbaarheidsstudie levert voorlopig bewijs en laat de potentie van het succes van het TICI zien. De studie opent de deur voor verdere onderzoeken en ontwikkelingen.
Dr. Hochmair benadrukt: “Volledig implanteerbare cochleaire implantaten zijn de toekomst van de hoortechnologie. Deze innovatie is een enorme sprong voorwaarts op het gebied van gebruiksgemak, esthetiek en tevredenheid, en bevestigt onze missie om gehoorverlies als belemmering voor communicatie en levenskwaliteit weg te nemen.”
Het TICI bevindt zich nog in de onderzoeksfase en is momenteel niet commercieel beschikbaar. Voor updates over het TICI en andere innovaties van MED-EL, bezoek de MED-EL website.
Bron: Lefebvre, P.P., Müller, J., Mark, G. et al. Rehabilitation of human hearing with a totally implantable cochlear implant: a feasibility study. Commun Med 5, 10 (2025). https://doi.org/10.1038/s43856-024-00719-0
HOorzaken.nl is een nieuwssite op het gebied van audiologie. U kunt zich via deze site niet opgeven voor deelname aan onderzoek of uittesten van producten.
