Uit diverse onderzoeken is reeds naar voren gekomen dat slechthorendheid vaak samengaat met mentale problemen, depressieve gevoelens, eenzaamheidsgevoelens, gevoelens van isolatie en gezondheidsproblemen. Uit recent onderzoek van van de Johns Hopkins University in de Verenigde Staten blijkt wederom dat slechthorendheid meer om het lijf heeft dan gehoorverlies alleen. Uit het onderzoek blijkt namelijk dat ouderen met gehoorverlies vaker langdurig ziek of geblesseerd zijn en daardoor vaker te maken hebben met ziekenhuisopnames. Daarnaast hebben ze ook meer last van stress, depressie en een slecht humeur. Een mogelijke verklaring voor deze klachten is de sociale isolatie die vaak gepaard gaat met gehoorverlies. Zowel de lichamelijke als geestelijke gezondheid gaat hierdoor achteruit.
Mogelijk kan behandeling van het gehoorverlies met kwalitatief goede hulpmiddelen en goede ondersteuning het risico verlagen en kunnen kosten in andere sectoren van de gezondheidszorg worden gereduceerd.Voor deze begeleiding bij mentale problemen kunnen slechthorenden terecht bij de audiologische centra. Wellicht is dit ook een goede uitbreiding van de taak van audiciensbedrijven. Een goede psychologische scholing en het beheersen van counseling technieken bij het personeel is dan wel noodzakelijk.
De onderzoekers bestudeerden de gegevens van 1140 mannen en vrouwen van 70 jaar en ouder met gehoorverlies en 529 normaalhorende controlepersonen. Alle proefpersonen ondergingen gedurende vier jaar regelmatig een gehoortest als onderdeel van de grotere National Health and Nutrition Examination Survey. Een van de onderzoekers Frank Lin verwoordt het als volgt: “Onze resultaten bevestigen dat gehoorverlies niet gezien moet worden als een standaard gevolg van ouder worden. Het is een belangrijk punt voor de volksgezondheid.”
