Bij 60-plussers die te maken krijgen met plotsdoofheid kan het zijn dat hart- en vaatproblemen een rol spelen bij het ontstaan. Dat blijkt uit onderzoek van Fieke Oussoren die afgelopen jaar op dit onderwerp in Leiden promoveerde. In Nederland krijgen tussen de 900 en 3600 mensen te maken met het plots uitvallen van het gehoor. Dat wordt ook wel plotsdoofheid genoemd. Al langere tijd werd vermoed dat er een verband is tussen hart- en vaatproblemen, ook wel cardiovasculaire problemen genoemd, en plotsdoofheid. Het onderzoek van Oussuren komt met ondersteunend bewijs daarvoor. Wat blijkt is dat patiënten van 60 jaar en ouder die te maken hebben gekregen met plotsdoofheid een groter risico lopen op een beroerte in de vijf jaar ná het ontstaan dan andere patiënten.
| Wetenschap

Mogelijke oorzaken plotsdoofheid
Plotsdoofheid wordt soms veroorzaakt door een harde val of klap tegen het hoofd, maar vaak is de oorzaak niet te achterhalen. Het vermoeden bestaat dat in een aantal gevallen bij plotsdoofheid er een verband is met luchtweginfecties van de bovenste luchtwegen. Maar toch ervaren niet alle patiënten griepachtige symptomen voorafgaand aan het ontstaan ervan. Ook bestaat er geen bewijs dat behandeling met antivirale medicijnen (dat zijn geneesmiddelen die virale infecties bestrijden door de groei en vermenigvuldiging van virussen te remmen) of met corticosteroïden (een specifiek soort ontstekingsremmer) zorgen voor het herstel van het gehoor.
Een auto-immuunziekte die het slakkenhuis aantast, stress en cardiovasculaire problemen zien artsen eveneens als mogelijke oorzaken.
Blijvend gehoorverlies bij deel patiënten
Bij plotsdoofheid treedt bij tussen de 30 en 65% van de mensen spontaan herstel op. Dat gebeurt vaak binnen enkele weken. Snelle behandeling met prednison (een corticosteroïde) verhoogt de kans op herstel aanzienlijk. Maar ook al wordt er vroeg gestart met medicatie dan nog herstelt het gehoor maar bij 30 tot 50% van de patiënten volledig. Helaas blijft bij een flink deel van de patiënten het ontstane gehoorverlies dus bestaan of het herstelt maar ten dele. Dit kan natuurlijk de kwaliteit van leven flink beïnvloeden.
Cardiovasculaire problemen mogelijke oorzaak
Cardiovasculaire problemen worden weliswaar als een van de mogelijke oorzaak gezien van plotsdoofheid, hard bewijs daarvoor ontbrak. Reden voor Fieke Oussoren die aan het Leids Universitair Medisch Centrum in opleiding is tot KNO-arts om dit uit te zoeken. Dat heeft ze gedaan samen met wetenschappers en artsen van het Radboudumc uit Nijmegen en het Gelre ziekenhuis in Apeldoorn.
Gegevens 500.000 patiënten geanalyseerd
Om te kijken of er een verband is tussen plotsdoofheid en cardiovasculaire problemen, analyseerden de onderzoekers de elektronische patiëntendossiers van de huisartsendatabase van het Radboudumc. In deze database staan de gegevens van zo’n 500.000 patiënten afkomstig van meer dan 80 huisartsenpraktijken. Tussen de data vonden de onderzoekers 480 patiënten die te maken hebben gekregen met plotsdoofheid. Hun gegevens werden vergeleken met die van ruim 1900 andere patiënten uit dezelfde database met een overeenkomstig profiel (leeftijd, geslacht e.d.). Op deze manier waren de onderzoekers in staat andere factoren die invloed hebben op de plotsdoofheid zo goed als mogelijk uit te sluiten.
Resultaten onderzoek naar cardiovasculaire problemen bij plotsdoofheid
De studie van Oussoren en collega-onderzoekers laat zien dat dat patiënten van 60 jaar en ouder die te maken hebben gekregen met plotsdoofheid een groter risico lopen op een beroerte in de vijf jaar ná het ontstaan dan andere patiënten. Omdat het hier om een verband gaat en nog steeds niet duidelijk is of ook de plotsdoofheid door de cardiovasculaire problemen zijn ontstaan, zijn er nog steeds geen harde conclusies aan het onderzoek te verbinden. Het aantonen van cardiovasculaire problemen in het binnenoor waar ook het slakkenhuis zich bevindt, is lastig omdat het geheel omringd is door bot. Daarnaast is ons gehoororgaan microscopisch klein. Mogelijk kunnen nog betere MRI beeldvormingstechnieken in de toekomst daar wél meer zicht op geven.
Voor 60-plussers die te maken krijgen met plotsdoofheid is het wel goed alert te zijn op factoren die kunnen wijzen in de richting van cardiovasculaire problemen. Echter op basis van de huidige onderzoeksresultaten beveelt Oussoren de inzet van antistolling bij patiënten met plotsdoofheid niet aan.
Oussoren promoveerde in oktober afgelopen jaar op dit onderwerp aan de faculteit geneeskunde van het Leids Universitair Medisch Centrum (om het proefschrift te lezen klik hier).

Bron: Oussoren FK, Schermer TR, Horn LR, van Leeuwen RB, Bruintjes TD. Assessing risk of stroke after idiopathic sudden sensorineural hearing loss using data from general practice. Sci Rep. 2024 May 1;14(1):10026. doi: 10.1038/s41598-024-59934-3. PMID: 38693206; PMCID: PMC11063204.
Dit klinkt echt beangstigend, nu 1,5 jaar geleden plots doof geworden.