Er zijn mensen die klagen over het wel kunnen horen maar niet goed kunnen verstaan van gesprekken. Wanneer zij voor onderzoek naar de KNO-arts gaan wordt bij een bepaalde groep een normale gehoordrempel gevonden en lijkt er in eerste instantie niets aan de hand te zijn. Het oor functioneert immers normaal. Ondanks een normaal werkend oor kan er echter wel degelijk een probleem zijn. Dit probleem zit dan niet zozeer op het niveau van het oor, maar op een hoger niveau, namelijk bij de verwerking van het gesprokene door de hersenen . Er blijkt dan een zogeheten auditief verwerkingsprobleem te zijn.
Of en in welke mate er auditieve verwerkingsproblemen bij een patiënt zijn kon tot nu toe niet goed in kaart worden gebracht, omdat de standaard hoortests niet gevoelig genoeg hiervoor zijn.
Karin Neijenhuis is op 15 oktober op dit onderwerp gepromoveerd aan de faculteit der Medische Wetenschappen te Nijmegen en heeft voor de groep met auditieve verwerkingsproblemen een speciale testbatterij ontwikkeld en geëvalueerd.
De testbatterij bleek uitermate geschikt te zijn voor gebruik in de klinische praktijk. Zo werd onder andere bij patiënten met een chronische Whiplash een zwakke luistervaardigheid aangetoond. De audiologische centra kunnen sinds kort als enige over dit testmateriaal beschikken. Volgens de promovendus is een multidisciplinaire setting nodig omdat naast de ontwikkelde hoortests ook andere, niet-auditieve tests, nodig zijn om auditieve verwerkingsproblemen adequaat te kunnen diagnosticeren.
In de huidige maatschappij wordt steeds meer flexibiliteit en dynamiek vereist van de individuele informatieverwerking: men wil meerdere gesprekken tegelijk kunnen voeren (bijv. aan de telefoon en in de werkkamer), mobiel kunnen telefoneren met veel achtergrondlawaai (bijv. in de auto) en op de TV worden documentaires voorzien van mooie teksten en prachtige achtergrondgeluiden.. Personen met auditieve verwerkingsproblemen kunnen hierdoor in toenemde mate gehinderd worden in de communicatie, hoewel ze in minder complexe luistersituaties vaak goed kunnen functioneren. Door diagnostisering met behulp van de nieuwe testbatterij kunnen deze communicatieproblemen worden verklaard.
