HOorzaken

In ons middenoor bevinden zich twee kleine spiertjes. Een daarvan is via een pees aan de kop van de stijgbeugel bevestigd: de musculus stapedius ofwel de stijgbeugelspier. De tweede zit vast aan het trommelvlies: de musculus tensor tympani.
 Door deze twee spiertjes heeft de beentjesketen een zekere stijfheid. De stijgbeugelspier heeft een nog andere functie. Wanneer ons oor wordt blootgesteld aan hard geluid, gaat deze spier zich samentrekken. Hierdoor kantelt deze stijgbeugel enigszins, waardoor de overdracht van geluid wordt bellemmerd.
 Het samentrekken van de stijgbeugelspier wordt de stapedius-reflex genoemd. Het duurt even voordat de stijgbeugel spier gaat samentrekken. Hierdoor heeft deze reflex geen functie bij impulslawaai zoals bij het afgaan van een pistool of bij vuurwerk.
 Ook tijdens het geeuwen trek het spiertje samen: op dat moment horen we even wat minder.